O perfil do jogador potiguar de futebol "Piloto" (I)

Eliezer Araújo, o "Piloto", dois anos antes, aos 44 anos, no outro "Botafogo" de Currais Novos

Dermi Azevedo escreve o
perfil insubstituível do
antigo craque seridoense

JOSÉ VANILSON JULIÃO

Foi na edição dominical do semanário O Poti (21/3/1976) que leitor da época leu o melhor e único perfil do jogador potiguar Eliezer Araújo, o "Piloto", nascido em 7 de maio de 1929, ao meio dia em ponto, na rua da cadeia velha...

A reportagem é de autoria do falecido jornalista, Dermi Azevedo (Jardim do Seridó/RN, 4/3/1949 – São Paulo/SP, 1/9/2021), mas currais-novense por adoção de corpo e alma, preso durante o regime militar no congresso estudantil de Ibiuna,  interior paulista (1968).

O título do texto - "Piloto, 46 anos, o dono da grande área" - faz o então comentarista esportivo, jornalista e publicitário Cassiano Arruda Câmara até compará-lo, pela idade e tempo de carreira, ao longevo ponta direita inglês Stanley Matheus, que correu atrás da bola até os 50 anos.

Com única fotografia ilustrativa em close do rosto com barba por fazer - de autoria do repórter-fotográfico Washington José - o perfil destaca logo no primeiro parágrafo que o personagem é um faz tudo no Botafogo Futebol Clube de Currais Novos.

- Exerce todas as funções no vice-campeão de Currais Novos (Região do Seridó). É técnico, roupeiro, massagista preparador físico e quarto-zagueiro. (só faltou esclarcer se tinha algum cargo na diretoria do grêmio amador)

A entrevista acontece na redação dos Associados. - Um gesto define o amor pelo futebol. Veio do interior apenas com o dinheiro da passagem e andou a pé do Alecrim até a Avenida Deodoro (Petrópolis. Do outro lado da cidade) somente pra entregar uma notícia, detalha Azevedo.

Prossegue o jornalista: "Dentro da sua modéstia revelou um fato histórico para o futebol potiguar: a Liga currais-novense encaminha na próxima semana, à FND e CBF, ofício solicitando a concessão do Prêmio Belfort Duarte a Piloto, já que toda a carreira nunca foi expulso de campo..."

Eliezer Araújo começou como meia-esquerda no juvenil do Clube Atlético Potiguar no tempo do ex-goleiro e treinador Brígido Ferreira Pinto (eleito vereador em Maxaranguape nos anos 60/70).

Em 1950 é campeão pelo ABC com Ribamar (goleiro), Romão, Toré, Dico Gavião, Mota, Jorginho, Tidão (recentemente falecido), Albano e Tico. - Ganhava 80 mil réis (?) por mês pagos quinzenalmente, diz o antigo craque.

Dois anos depois disputa pelo Uberlândia o campeonato do triângulo mineiro (ver reportagem anterior), ganhando dois cruzeiros por mês, e em seguida vai para o "Sal Tropeiro".

No ano seguinte ingressa no Riachuelo Atlético Clube, o "RAC" dos cronistas esportivos, na época tricolor, com o treinador Pedro Teixeira da Silva, o "Quarenta". Os jogadores: Evilásio, Nogueira, Barro Duro, Sansão (goleiro) e Bazinho (juiz em Recife?).